UABDivulga - Barcelona recerca i innovació

Com a científics de la terra, oceanògrafs i científics del canvi global, una de les nostres missions centrals és entendre millor el significat de variabilitat “natural”, per discernir amb major precisió aquelles que són antropogèniques (induïdes per l’ésser humà). L’últim màxim glacial (LGM, ~ 20ka) i la subseqüent desglaciació (Terminació 1, T1) presenta un teló de fons geològicament recent de l’escalfament natural i global i, per tant, és un “banc de proves” ideal per a tals estudis.
 
En el nostre recent article publicat a Geochimica et Cosmochimica Acta, fem servir una varietat d’indicadors geoquímics conservats al carbonat de petxines fòssils de foraminífers planctònics (zooplàncton, figura) a partir de la seqüències d’alta taxa de sedimentació del Golf de Mèxic, un espai ideal per documentar la relativa rapidesa dels desglaços de la capa de gel Laurentino (LIS en les seves sigles en anglès) mitjançant el sistema de drenatge del Riu Mississippí.
 
Els indicadors tracen la història de la temperatura superficial del mar, la salinitat i la productivitat (i parlant de forma més general, la “hidrografia”), aprofitant els dos principals morfotipus d’espècies que habiten a la superfície (Globigerinoides ruber) i les seves lleus, però importants, diferències en les preferències pel que fa a la profunditat de l’hàbitat.
 
Els nostres resultats col·lectius suggereixen els ajustos hidrogràfics que van ocórrer durant T1 a conseqüència de la variabilitat del desglaç, i per tant de quina manera el decaïment dinàmic de LIS va afectar a una important regió superficial de l’oceà que porta a canvis climàtics a una escala més global que l’Atlàntic (mitjançant el Corrent del Golf, la convecció de la massa d’aigua profunda de l’Atlàntic Nord, més altres factors).
 
Mentre les nostres conclusions són atractives, com amb qualsevol esforç d’investigació científica, seguim amb tantes o més preguntes que respostes. Futurs esforços d’investigació amb sistemes d’indicadors similars (i diferents) aplicats al passat recent i aspectes addicionals de T1 segurament ens intrigaran encara més sobre com la Terra se sotmet “a l’escalfament global” i el significat que això té per tal que els humans puguem modificar aquests processos.