UABDivulga - Barcelona recerca i innovació

Un estudi liderat per Victor Puntes, investigador de l'Institut Català de Nanociencia i Nanotecnologia, i Julia Lorenzo, investigadora de l´Institut de Biotecnologia i Biomedicina (IBB) i del Departament de Bioquímica i Biologia Molecular de la Universitat Autònoma de Barcelona, ha generat unes nanopartícules d´or a les quals se’ls ha unit l’anticòs Cetuximab, que s’utilitza en diferents teràpies antitumorals. L’ús de nanopartícules d´or augmentaria els efectes de la teràpia, ja que les nanopartícules actuen reduint el reciclat del receptor, de forma que s´incrementarien els efectes terapèutics dels anticossos i es reduirien les dosis necessàries en la immunoteràpia.

Les cèl·lules normals requereixen d'estímuls per créixer i mantenir-se. Normalment molts d´aquests estímuls es transmeten a l´interior de la cèl·lula través de receptors transmembrana. Un d´ells es el receptor del factor de creixement epidèrmic o EGFR. A diferencia de les cèl·lules normals, moltes cèl·lules tumorals per créixer de forma més ràpida sobreexpresen aquests receptors i és per això que esdevenen unes bones dianes per al tractament del càncer. De fet, trobem altament expressat l´EGFR en tumors de colon, bufeta, pàncrees, ronyó, pulmó, cap i coll, ovari o pròstata entre d’altres. La sobrepressió també es troba associada a pitjor pronòstic, per això s´han desenvolupat anticossos monoclonals com el Cetuximab que s´uneix al receptor de l'EGFR bloquejant la unió de lligands i, per tant, la seva activació, i impedint a les cèl·lules tumorals el seu creixement, tot i que molts cops les dosis necessàries per assolir aquest resultats provoquen efectes secundaris no desitjats als pacients.

La nanomedicina és l´aplicació de la nanotecnologia al camp de les ciències de la salut. L’ús de nanomaterials presenta molts avantatges, entre elles la seva capacitat de transport de molècules amb activitat terapèutica. En el nostre cas, hem aprofitat la superfície de les nanopartícules d´or per ancorar el fàrmac antitumoral Cetuximab. En aquest treball hem demostrat que si controlem l´orientació i el nombre d’anticossos que ancorem per nanopartícula som capaços de generar un nanofàrmac més efectiu, ja que, a mes de bloquejar el senyal de creixement cel·lular de forma eficient, el nanofàrmac és capaç de perllongar aquesta acció durant mes temps, i això podria suposar una disminució en les dosis necessàries d´aquest fàrmac i, per tant, reduir els efectes secundaris en els pacients.