Ante un ictus, hay que correr
El tiempo es un factor muy importante en el tratamiento del ictus o infarto cerebral, una alteración del funcionamiento normal de las neuronas que se ve reflejado físicamente en problemas en la movilidad de la mitad del cuerpo o de la cara, del habla u otros síntomas que empiezan de manera brusca y que pueden ir evolucionando en las siguientes horas. Por ello, cuanto más rápido se ponga la persona afectada en manos de un equipos médico especializado, menor será el daño que sufra el cerebro y mejor será su calidad de vida.
La neurología ha evolucionado mucho en el tratamiento del ictus en la última década, de forma que si hasta hace poco se basaba en la rehabilitación de las secuelas, actualmente existen tratamientos que pueden evitar estas secuelas en gran medida y que consisten en deshacer el coágulo que produce la interrupción del riego sanguíneo al cerebro (tratamiento trombolítico), mediante diferentes técnicas especializadas. Pero los riesgos de estos tratamientos hacen que sólo se puedan aplicar en determinados hospitales, en enfermos muy seleccionados y siempre en las primeras horas desde el comienzo del problema, cuando las neuronas todavía no están muertas de manera definitiva. Estos hospitales de referencia, además, cuentan con Unidades de Ictus, un equipo de neurólogos de guardia, enfermeros especializados y neurorehabilitadores que permiten controlar de cerca todos los factores que pueden empeorar la evolución de los enfermos y evitar las complicaciones.
Para que todos los ciudadanos tengan un acceso rápido a centros hospitalarios de referencia en ictus, existe en Cataluña desde el año 2006 el Código Ictus, diseñado conjuntamente con neurólogos y enmarcado en el Plan Director de la Enfermedad Vascular Cerebral de la Generalitat de Cataluña. Se trata de un sistema que permite el transporte de cualquier persona que sufre un ictus a uno de los 13 hospitales del territorio que pueden ofrecer el tratamiento necesario. De esta manera, un enfermo que es atendido por los servicios de emergencia del 061 o en un hospital comarcal, es trasladado inmediatamente al hospital de referencia más próximo, donde el equipo de neurología de guardia recibe el aviso telefónico y prepara todo lo necesario para su atención médica.
Recientemente, una investigación dirigida por investigadores de los hospitales Germans Trias i Pujol de Badalona (Can Ruti), uno de los 13 centros de referencia en Cataluña, ha estudiado la eficacia del Código Ictus en la región del Barcelonés Norte y la comarca del Maresme, donde se implantó hace cuatro años. Este centro cuenta con una Unidad de Ictus con seis camas y atiende cada año a unos 350 enfermos con ictus agudo, de los cuales unos 60 pueden recibir tratamiento trombolítico.
Los resultados obtenidos, publicados en la revista "Neurology", demuestran que el Código Ictus permite atender muy rápidamente a los enfermos, puesto que un 30% de los pacientes pueden ser atendidos durante la primera hora desde el comienzo del infarto cerebral y más de un 70% en las tres primeras horas. El estudio destaca también el importante papel de los sistemas de transporte de emergencias médicas, puesto que los pacientes con ictus isquémico que utilizaron estos sistemas recibieron la atención y tratamientos especializados una hora antes de que los pacientes que acudieron inicialmente a centros de atención primaria o a hospitales comarcales, desde donde fueron trasladados al centro de referencia. Como conclusión destacable del estudio, la precocidad en la atención especializada se asoció a una mejor evolución de la enfermedad en los enfermos trasladados por el 061. Por lo tanto, es muy importante que la población sepa reconocer cuándo alguien está sufriendo un ictus y avise inmediatamente a los servicios de emergencias para facilitar la atención especializada lo más rápido posible.
Tiempo en minutos (la línea negra representa la media y los límites de las cajas los percentiles 25 y 75) desde el inicio de los síntomas hasta la atención especializada en el centro de referencia en función del origen de la activación del Código Ictus. A: Hospitales comarcales y centras de atención primaria; B: Servicios de emergencias médicas; C: Departamento de urgencias del centro de referencia. La atención previa en un hospital no especializado desde donde se activa el circuito supone un retraso en la atención neurológica de hasta una hora respecto al traslado directo al centro de referencia a través del 061.
En el estudio también han colaborado investigadores de los hospitales Espíritu Santo (Santa Coloma de Gramanet), General de Mataró, Municipal de Badalona, Sant Jaume de Calella y de la Agencia de Evaluación de Investigación y Tecnologías Médicas de la Generalitat de Cataluña.
Referencias
"Influence of the stroke code activation source on the outcome of acute ischemic stroke patients". N. Pérez de la Ossa, J. Sánchez-Ojanguren, E. Palomeras, M. Millán, J. F. Arenillas, L. Dorado, C. Guerrero, S. Abilleira, A. Dávalos. NEUROLOGY 2008;70:1238-1243.
