Transmeten amb èxit la primera emissió de prova de la tercera generació del sistema EGNOS

24/02/2022

Les empreses Airbus i Indra i la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), juntament amb l’Agència de la Unió Europea per al Programa Espacial (EUSPA), l’Agència Espacial Europea (ESA) i Eutelsat, han completat amb èxit la primera emissió d’un senyal de prova de la tercera generació (V3) del sistema EGNOS (per les seves sigles en anglès, European Geostationary Navigation Overlay Service).

EGNOS proporciona correccions i informació d'integritat pels senyals de Global Positioning System (el àmpliament conegut GPS) que reben els usuaris i és el sistema que fan servir, per exemple, els avions per a fer aterratges automàtics assistits per GPS. La nova versió d’EGNOS V3 augmentarà i millorarà el rendiment tant del GPS com de GALILEO en algunes de les freqüències del senyal per a ús civil (més concretament, a les bandes L1/L5 i E1/E5), proporcionant així serveis de posicionament per satèl·lit a les aplicacions més crítiques per a la seguretat, amb la navegació d’avions en el punt de mira.

L’ESA va adjudicar el desenvolupament d’EGNOS V3 a un consorci liderat per Airbus, junt a Indra, amb la participació d’investigadors de l'Institut d'Estudis Espacials de Catalunya (IEEC) al Centre d’Estudis i Recerca Espacial (CERES, UAB - IEEC). L’equip està format pel Dr. Sergi Locubiche-Serra i els catedràtics Gonzalo Seco-Granados i José A. López-Salcedo,  investigadors del Departament de Telecomunicacions i Enginyeria de Sistemes de la UAB i membres de l’IEEC.

Els investigadors han desenvolupat l'algorisme implementat a les estacions terrestres, anomenades Navigation Land Earth Station (NLES), i que guia els senyals que s'envien des de terra als satèl·lits EGNOS i d’aquests als usuaris. Aquest algorisme, part essencial del sistema EGNOS, permet veure el senyal rebut com si s'hagués generat al satèl·lit i no a terra, com realment succeeix, i es converteix en una de les parts indispensables per al funcionament del sistema EGNOS i, en aquest cas, del proper sistema EGNOS V3.

El passat novembre de 2021 es van dur a terme les proves experimentals d’aquest algorisme, durant el primer esdeveniment de prova de concepte in situ d'EGNOS V3: l'algorisme es va implementar en una estació NLES real i es va realitzar la transmissió amb un satèl·lit real. Les proves van concloure amb èxit i l'algoritme va funcionar perfectament en el primer intent.

Així, aquesta primera integració va concloure amb la verificació de que l'algorisme creat per l'equip de l'IEEC garanteix amb èxit que cada senyal es dirigeix correctament cap la sortida del satèl·lit adaptant en temps real el senyal transmès uplink (d’enllaç ascendent) des de les estacions terrestres NLES.

EGNOS V3

Aquesta tercera generació d’EGNOS funcionarà en multifreqüència i multiconstel·lació (GPS, GALILEO), integrant la protecció de seguretat contra ciberatacs.

A la campanya de senyals de prova d’EGNOS V3 hi ha participat la nova versió de l'estació terrestre NLES desenvolupada per Indra, així com la càrrega útil SBAS de doble freqüència d'Eutelsat E5WB desenvolupada per Airbus.

EGNOS i les seves evolucions estan dirigides per la Direcció General de Defensa, Indústria i Espai de la Comissió Europea (DG-DEFIS). Els sistemes els ha dissenyat i desenvolupat l’ESA.